Когда я приехал в Турцию, у меня был список из трех вещей, которые я просто обязан сделать, пока нахожусь там.
1. Исследовать Стамбул и его районы, его еду, его мечети и его величие.
2. Проехаться на воздушном шаре над сказочными дымоотводами Каппадокии.
3. Посетите необыкновенный ландшафт Памуккале.
Как вы знаете, я люблю посещать уникальные и необычные места, и Памуккале должен быть моим самым странным местом.
Памуккале если перевести с турецкого означает «хлопковый замок», и легко понять, почему. Тянущиеся на полторы мили ослепительно белые травертины и горячие источники карбоната кальция выглядят поразительно оригинально на фоне зеленой турецкой деревенской местности. Сказать, что Памуккале выделяется, было бы большим преуменьшением.
Влюбившись в Стамбул приблизительно через 180 секунд после приезда, я знала, что Памуккале должен произвести серьезное впечатление, чтобы стать ярким событием моего пребывания в Турции.
Мы посетили его в качестве объезда по пути в Фетхие, и, к счастью, водитель нашего минивэна высадил нас у нижнего входа. В Памуккале существует два входа — верхний, где туристические автобусы каждые пару минут выбрасывают десятки отдыхающих на несколько верхних террас, или нижний, где намного меньше людей.
Начав с нижнего и проведя очень много времени в бассейнах, мы выявили, что нам без труда избежать толпы. Дэйв нежился в тёплой воде и забавлялся тем, что наблюдал, как я спотыкаюсь, как будто детеныш жирафа, стараясь не упасть в бассейн.
Как бы мне ни нравилось избегать толп и туристических групп, после пары минут пребывания в Памуккале я поняла, что поступаю прямо противоположным образом.
Для русских и восточноевропейских женщин, посещающих Памуккале, было просто мало просто плавать в бассейнах и снимать террасы. Нет, вместо этого они обольстительно драпировались на террасах и плескались под водопадами в бикини, пока их бойфренды ходили за ними по пятам, делая снимок за снимком…
Я смеялась. Много.
Это было непонятное место.
Не считая этих всех нелепых позирований, я действительно наслаждалась собственным пребыванием в Памуккале. Плескание в воде помогло мне остыть в летний жаркий день, а пейзажи были прекрасны и не похожи ни на какие другие места, которые я посещал.
Самым ярким моментом для меня стали террасы на самом верху. В таких бассейнах нельзя было купаться, так как они появились естественным путем (находящиеся снизу бассейны были искусственными), поэтому сами террасы были гораздо более девственными, а разница в цветах была вызвана разными минералами в воде.
Когда мы закончили осмотр, Дейв отправился посмотреть на развалины, а я воспользовался возможностью заснуть часок, перед тем как походить по сухим террасам. Вода постоянно отводится с одной стороны долины на другую, чтобы дать карбонату кальция возможность отвердеть и создать травертины.
Когда наше пребывание в Памуккале подходило к концу, оставалось много времени, чтобы покинуть парк через верхний вход, понимая, что на спуск пешком по 40-градусной жаре уйдет более часа, сдаться и заплатить смешную денежную сумму за такси обратно.
Обычно, когда мне наконец получается посетить место, которое я всегда хотел увидеть, я чувствую себя разочарованным, так как оно не оправдало тех высоких ожиданий, которые я создавал в собственном воображении, представляя опять и опять, каким удивительным оно будет.
Поэтому я с большим удивлением обнаружил, что Памуккале оказался гораздо более впечатляющим, чем я дожидался. Прогуливаться без обуви по травертинам, купаться в бассейнах и охлаждаться под водопадами было очень увлекательно, а экстровагантная атмосфера помогла сделать это еще более приятным.
Даже не обращая внимания на людские толпы и полоумное позирование, это место точно того стоит, чтобы его посетить.