Кровь запеклась вокруг моих мокрых от пота пальцев, окрашивая плетеную корзину, которая разлетелась на куски вокруг моих рук. Я крепче ухватилась за корзину, отчаянно борясь с желанием закричать, когда земля начала вихриться и подниматься вверх в направлении к нам.
Мы быстро спускались вниз. Не желая смотреть вниз, я заставила себя смотреть прямо вперед, с ужасом наблюдая, как вершины со снегом Юлийских Альп чередуются верхушками лесов на краю озера Блед.
Мы находились всего в 10 метрах от земли, когда ветер подхватил нас и повалил прямо на деревья.
Это был конец.
Я огляделась вокруг. Почему все так спокойны? Почему они не кричат? Неужели они не знают, что мы сейчас разобьемся, что мы сейчас умрем? Это ненормально.
Я на какое-то время повернулась и осмотрела в глаза нашему пилоту, который казался слишком спокойным для подобной ситуации. Если он и увидел ужас в моих глазах, то не подал виду и продолжал смотреть вдаль.
Мы находились в нескольких метрах от деревьев. Мы были очень низко, чтобы успеть проскочить их. Мы должны были разбиться.
В этот момент наш пилот громко вздохнул и откинулся на борт корзины.
Боже мой. Он выпрыгнет и оставит нас всех помирать. О. Боже. Боже.
Корзина начала сильно дрожать и трястись, когда мы стали приближаться к лесу. Мы начали углубляться в верхушки деревьев, звук трескающихся веток не успокаивал мои нервы.
Наш пилот все еще висел над краем корзины и теперь издавал громкие стонущие звуки.
Что происходит?!
Мы начали останавливаться, и я знал, что пройдёт мало времени, и мы вывалимся из корзины и погибнем.
В данный момент наш пилот, сияя, вскочил на ноги. В его руке было пару веточек и цветов, которые он сорвал с деревьев. Он подмигнул, протягивая их мне, а потом неосторожно запустил газ и направил воздушный шар обратно вверх от деревьев.
Я не знала, хихикать мне или вопить.
Собственно в данный момент я начала задаваться вопросом, почему собственно я решила провести собственный день рождения, летая по воздуху на воздушном шаре — тем более учитывая то, как я боюсь самолетов, канатных дорог и вообще любых действий, требующих отрыва от земли более чем на десять сантиметров. И все же, наверное, я все еще делаю это.
За последний год это стало повторяющейся темой: Мне каким-нибудь образом получилось обмануть собственный мозг и заставить его думать, что я теперь авантюрный путешественник и что мне действительно понравится делать ужасающие вещи. Но как только я их бронирую? В данный момент я неожиданно осознаю, во что ввязался, и начинаю пугаться и симулировать болезни. Боже, помоги мне, когда я окажусь в Новой Зеландии в следующем году».
Как и было предсказано, основная часть подготовки к моему дню рождения прошла в переживаниях по поводу моего приключения на воздушном шаре. Я судорожно изучала статистику безопасности, сколько людей погибает ежегодно, как выжить в катастрофе на воздушном шаре…
Мне было так страшно.
Когда за 2 дня до Дня воздушных шариков прошли проливные дожди, бушующие ветры и густые грозовые тучи, я подумала, что мне посчастливилось. Когда наши первые две попытки были отменены, я считал, что третья попытка тоже будет отменена.
Разумеется, мне не посчастливилось.
Я чуть не разрыдалась, когда в 6 утра мы проснулись от великолепного ясного неба. Плавно одеваясь и бормоча Дэйву про то, что у меня мигрень и что мне, пожалуй, не нужно идти, я была вынуждена выйти за дверь, и уже в 6:30 мы были в воздухе.
Через пятнадцать минут наш пилот играл в игры и показывал трюки на воздушном шаре, к всеобщему восхищению, кроме меня.
Неужели он не видит, что у меня слабое сердце?
Однако после TreeGate случилось нечто действительно неожиданное.
Я перестал беспокоится.
Я начал понимать, что, возможно, этот парень действительно знал, как управлять воздушным шаром. И, может быть, мой околосмертный опыт был только в моей голове. И как только мне стало понятно это, я обнаружил, что парить по воздуху в корзине — это самая естественная вещь в мире.
Мне даже стало весело.
Что еще более странно, я почувствовал себя в тысячу раз безопаснее, чем в самолетах.
Мое вновь обретенное спокойствие оставалось со мной даже в том случае, когда наш пилот опустился настолько низко, что наша корзина пронеслась по поверхности озера, к восхищению 2-ух китайских девушек, которые нечаянно проходили мимо.
Я знал, что с нами все будет в порядке. Наш пилот был крут.
Всего через пару секунд мы опять были в воздухе и медленно дрейфовали над замком Блед.
Следующие 30 минут мы провели, изучая словенскую сельскую окрестность — от заснеженных красивых гор до порогов, от густых лесов до старинных замков.
А потом, к большому сожалению, все кончилось.
Наша посадка прошла гладко и без происшествий, пару секунд мы промчались по траве, перед тем как остановиться, и хотя я вздохнул с облегчением, очутившись опять на земля, какая-либо часть меня все еще хотела продолжать полет. Какая-либо часть меня хотела кататься на воздушном шаре изо дня в день до самой смерти!
Не обращая внимания на приступ паники в начале, полет на воздушном шаре был одним из прекрасных, что я когда-либо делала. Я полюбила это! Как только я преодолела собственный страх, я поняла, что это абсолютно безопасное занятие, и это был веселый и уникальный способ испытать Блед.
Если вы никогда раньше не летали на воздушном шаре — идите! Сделайте это! Это изумительно.
Я получил скидку на полет на воздушном шаре от компании 3Glav Adventures. Все высказанные мнения являются моими своими.