Королевская астрономическая обсерватория Гринвича расположена на холме в парке Гринвича, Лондон, и из ее окон открывается вид на исторический комплекс Старого королевского военно-морского колледжа.
Конкретно здесь решалась участь и превосходство британской военно-морской мощи с 17-го по начало 20-го века. Королевские астрономы, работавшие здесь, следили за небом и работали над прекрасными способами навигации и определения положения на морях и океанах.
Среди отдыхающих комплекс прежде всего ассоциируется с Гринвичским праймеридианом, проходящий через внутренний двор комплекса и делит планету на восточную и западную части. Через меридиан проведена длинная металлическая линия, на которой каждодневно фотографируются множество путешественников.
Для кого?
Путешественникам, интересующимся историей дальней навигации и стандартизации времени, хорошо владеющим английским языком и интересующимся архитектурой Кристофера Рена, понравится посещение Королевской обсерватории.
Детальнее о достопримечательностях знаменитого района вы можете прочесть в нашем путеводителе по Гринвичу — достопримечательности и экскурсии по историческому району
История Королевской обсерватории в Гринвиче
Королевская обсерватория появилась в 1675 году. Собственно тогда король Карл II поручил построить новый комплекс и учредил должность королевского астронома. На эту должность он назначил Джона Фламстида, задачей которого было наблюдение за звездами и создание соответствующих карт их движения для помощи в навигации на большие расстояния. Одной из важных задач новой должности было найти способ четкого определения долготы (широты). Проблема была настолько актуальной, что в 1714 году парламент Британии принял Закон о долготе и назначил вознаграждение за помощь в решении этого препятствия.
Подобные шаги не вызывают удивления, если вспомнить, сколько вреда было нанесено навигационными ошибками — в 1707 году недалеко от Корнуолла, у архипелага Скилли, потерпели крушение четыре корабля, погибло до 2 000 членов экипажа. Другой проблемой была потеря ценных грузов. Тысячи судов были потеряны из-за проблем с навигацией, а грузы, которые они перевозили, высаживались на дно моря.
Королевская астрономическая обсерватория в столице Англии
Почему собственно Гринвич был подобран как место для новой обсерватории? Место должно отвечать трем ключевым требованиям. Понадобилось:
- быть подальше от центра Лондона, который уже в семнадцатом веке был покрыт густым туманом,
- быть на хорошей высоте, чтобы упростить наблюдение,
- принадлежат британской короне или их легко приобрести.
Так вышло, что у монархии был парк на верхушке холма в находящемся по соседству Гринвиче и маленькая резиденция под названием Гринвичский замок, который служил охотничьим домиком.
Зал «Октагон» — Королевская астрономическая обсерватория в столице Англии
Проектировщиком нового комплекса был Кристофер Рен, делом жизни которого считается всем известный собор Святого Павла, а помогал ему Роберт Хук. Дизайнеры применяли фундамент существующего на участке дома и спроектировали новое пятиэтажное здание, которое построили всего за один год. На нижнем уровне были созданы жилые помещения для астронома и его семьи, а сверху была построена массивная восьмиугольная комната (Octagon Room) для размещения длинных телескопов и часов специалистов. Интересно, что это помещение было задумано прежде всего как место официальных встреч для важных гостей, отсюда и величественный вид комнаты. Подавляющая часть наблюдений и работы астронома проходила в соседних зданиях, которые сейчас известны как здание Меридиана.
Фрагмент коллекции в Королевской астрономической обсерватории в столице Англии
В последующие десятилетия здание было расширено и приспособлено для размещения новых королевских астрономов. Большие изменения были внесены во время пребывания здесь Джорджа Бидделла Эйри, который жил здесь со второй половинкой, девятью детьми и слугами.
Самый большой успех был достигнут в ходе работы Эдмонда Галлея, чье имя мы сегодня связываем с кометой, названной в его честь. Галлей поддержал Джона Харрисона, который решил величайшую из всех проблем глубоководной навигации, а конкретно правильное определение долготы. Харрисон был изобретателем первых часов (хронометра), благодаря которым возможным стало четкое определение долготы.
В 1920-х годах из-за загрязнения внешней среды и строительства электростанции в Гринвиче наблюдения стали все более затруднительными. Поэтому было решено перенести обсерваторию в иное место, что было ускорено Второй мировой войны войной и повреждением комплекса в результате бомбардировок. Последний королевский астроном покинул Фламстид Хаус в 1948 году, а с 1954 года все наблюдения были перенесены в новый комплекс в Херстмонсо, Восточный Сассекс. С той поры Королевская астрономическая обсерватория служит музеем.
Экскурсия в Королевскую астрономическую обсерваторию в Гринвиче
Королевская астрономическая обсерватория в столице Англии считается платной достопримечательностью. Главное внимание во время экскурсии уделяют дому Фламстид, где жили королевские астрономы с собственными семьями. Экскурсия по комплексу проходит самостоятельно при помощи бесплатного аудиогида, получаемого при входе. Здание названо в честь первого королевского астронома.
Неспешный осмотр всего комплекса занимает около 60-90 минут. Комнаты в зданием жилого фонда довольно узкие, и нам иногда приходится пробиваться сквозь толпы отдыхающих, поэтому прекрасной идеей может быть прийти прямо к открытию, когда в очереди на вход иногда стоит всего десяток или около того человек.
В состав комплекса также входит планетарий за дополнительную плату, о котором вы можете узнать как можно больше на данном сайте.
Флэмстид Хаус — исторический дом королевских астрономов
Начиная поездку по Фламстид Хаус, мы пройдём через жилые помещения, где узнаем больше об обычной жизни астрономов и их семей. После экскурсии по квартирам мы войдем в Восьмигранный зал, спроектированый Кристофером Реном. Это один из некоторых примеров внутренней архитектуры этого архитектора. К большому сожалению, мебель и картины внутри являются лишь репродукциями, но были расставлены на основе картины, изображающей, как выглядела данная комната в восемнадцатом веке.
После экскурсии по комнате проекта Рена мы спустимся в помещения с выставкой, демонстрирующей достижения британских ученых. Выставка посвящена эволюции измерения времени и способам определения расположения. Кроме информационных стендов, мы сможем увидеть много астрономических инструментов и часов.
На панелях и у предметов находится приличное количество информации, которая требует, как минимум, среднего уровня владения английским языком и знания ключевых специальных фраз.
Первая часть выставки посвящена теме навигации по морям и океанам. Особое внимание оказано Джону Харрисону, изобретателю хронометра, который решил постоянную проблему четкого определения долготы. Если в восемнадцатом веке опытные навигаторы легко определяли широту (положение относительно севера и юга, широта), то определение долготы (положение относительно востока и запада) было сложной задачей.
Вторая часть выставки посвящена эволюции измерения и определения времени. Мы узнаем, как в XIX и начале 20 века можно было определять точное время во многих местах одновременно, и что такое усредненное время по Гринвичу (GMT).
Один из предметов — Королевская астрономическая обсерватория в столице Англии
Здание «Меридиан» и очень большой телескоп в Англии
Прямо рядом с Флэмстид Хаус стоит ряд соединенных между собой зданий, называемых Меридиан Билдинг. Конкретно здесь астрономы выполняли большую половину собственной ежедневной работы. В прошлом внутри хранились телескопы и другие незаменимые инструменты, а сегодня в нескольких помещениях расположены информационные стенды об историческом и по большей части недействующем оборудовании.
Находясь там, не забудьте подняться по лестнице на этаж выше (вы сможете найти ее прямо рядом с магазином), откуда можно пройти в восьмиугольное помещение, накрытое куполом, где находится очень большой телескоп в Англии (и один из наиболее больших в мире) — Большой экваториальный телескоп. Сам купол, к большому сожалению, считается лишь стекловолоконной копией, заменившей необычную викторианскую конструкцию, которая была разрушена взрывом бомбы в 1944 году.
Большой экваториальный телескоп — Королевская астрономическая обсерватория в столице Англии
Нулевой меридиан, камера-обскура и точка наблюдения
Между домом Фламстида и зданием «Меридиан» раскинулась внутренний двор, который для большинства посетителей считается основным местом экскурсии. Конкретно здесь проходит Прайм-меридиан, который был увековечен, и толпы отдыхающих выстраиваются в очередь, чтобы сделать фотографии.
Любопытство
Не каждый знает, что за время существования обсерватории ход меридиана несколько раз менялся, о чем говорят другие памятники, сохранившиеся во дворе.
Вид из Королевской астрономической обсерватории Гринвич в столице Англии
Из внутреннего двора можно пройти на смотровую террасу, откуда открывается вид на ближайшие округи (Кэнэри-Уорф, Старый королевский военно-морской колледж) и на дальний горизонт английского Сити. Однако с самой точки обзора открывается не более подходящий вид, чем с общедоступного холма в Гринвич-парке.
Последняя знаменитость, включенная в цену билета, — это Камера Обскура, несложный механизм, дающий возможность следить за удалёнными районами в прямом эфире. Во время нашего визита мы смогли осмотреть территорию возле дома королевы. Не забудьте тщательно закрывать шторы, когда заходите в середину.
Гринвичский меридиан — Английская королевская астрономическая обсерватория
Достопримечательности, доступные без приобретения входного билета
Сфера на верхушке Флэмстид Хаус
Если оказаться неподалеку от Королевской астрономической обсерватории накануне до часа дня, можно посмотреть на вершину дома Фламстид, на мачте которого висит неприметный желтоватый шар под названием «Гринвичский шар времени». Сегодня в это тяжело поверить, однако это было одно из первых общественных устройств, которые применяют для указания точного времени. Впервые мяч был применен в 1833 году и действует по сей день.
Ежедневно (если погода хорошая) в 12:55 шар подымается до половины мачты, а через 180 секунд подымается на самый верх. Через 120 секунд, ровно в 13:00, опускается мяч. По этому сигналу моряки и штурманы Девятнадцатого века, находившиеся на пришвартованных в данном районе судах, могли устанавливать собственные часы.
Флэмстид Хаус и бал (Бал по гринвичскому времени) — Королевская обсерватория Лондона
Часы на главных воротах, ведущих в Фламстид Хаус
Если даже вы не запланировали посещать комплекс обсерватории, ворота, ведущие в главный двор, необходимо осмотреть. В 1852 году на нем были установлены часы, которые были соединены с главными часами внутри обсерватории (их называли часами Шепарда).
Это были первые общественные часы, которые показывали универсальное время по Гринвичу (GMT). Любой житель Лондона мог подняться на холм и установить собственные часы.
Королевская астрономическая обсерватория — практическая информация
Доступ для людей с ограниченной подвижностью
К большому сожалению, Королевская астрономическая обсерватория не полностью доступна для посещения людьми с ограниченной подвижностью. Лестницы ведут на этаж выше дома Фламстид (в комнату Октагон) и в комнату телескопов в здании Меридиана.
Посещение площадей для жилья в Flamsteed House может быть затруднено для инвалидов-колясочников из-за нешироких проходов.
На выставку часов в Flamsteed House можно подняться на специальном лифте.
Королевская астрономическая обсерватория Гринвич в столице Англии
Рабочие часы
Королевская астрономическая обсерватория открыта каждодневно. Актуальное время работы уточняйте на официальном сайте.
Цены на билеты
Лучше всего проверить текущие цены на билеты на официальном сайте.
Королевская астрономическая обсерватория Гринвич в столице Англии
Благодарим команду Королевских музеев Гринвича за предоставленные билеты в обсерваторию.